La cotorrita argentina

Seguro que muchos de los que vivís en Zaragoza habéis identificado este ave nada más ver la foto, para los que no lo sabéis este pequeño loro es conocido por el nombre de cotorra argentina o cotorra de pecho gris (Myiopsitta monachus) y en los últimos años se ha asentado y forma pequeñas colonias por todos los parques de Zaragoza. ¿Que de donde procede? Bueno, pues en realidad el origen de la especie está al otro lado del océano atlántico, en Sudamérica, desde Bolivia y el sur de Brasil hasta el centro de Argentina. Pero el comercio de esta ave como mascota doméstica la ha llevado a muchos otros países donde sus irresponsables amos después de comprarlas y aguantar durante días sus fuertes graznidos acaban por hartarse y liberarlas de su jaula.

Estos loritos de bonitos colores anidan y se pasean por el parque Grande, el parque Tio Jorge, las riberas del Ebro y hasta por el nuevo parque Metropolitano. La verdad es que es interesante observar el comportamiento de estos pájaros tan listos y a la gente les agrada verlos pasar en bandos multicolor armando ruido, pero en realidad no son solo un agradable adorno de nuestros parques y jardines sino que pueden llegar a ser una grave plaga para la agricultura. En Sudamérica la cotorra de pecho gris causa muchas perdidas en las cosechas y en la fruta, al parecer en los países donde se ha naturalizado suele mantenerse en las cercanías de las ciudades y siempre en zonas con grandes árboles o palmeras y buen acceso al agua. En Barcelona donde hay más de 2500 cotorras asilvestradas, estas han empezado a predar sobre las huertas provocando fuertes perdidas para los agricultores, por eso el Departamento de Medio Ambiente de la Generalitat de Cataluña permitió el año pasado por primera vez la caza de estas aves para intentar controlar su número.

En España se pueden ver en muchas provincias, pero sienten predilección por las ciudades de la costa con clima más suave como Barcelona, Valencia, Cadiz o Málaga aunque en Madrid también existen buenas colonias que como aquí aguantan temperaturas invernales a veces de hasta 5 grados bajo cero. Su facilidad para reproducirse con a veces dos puestas anuales de entre 3 y 8 crías y la capacidad para consumir una amplia variedad de alimentos ha hecho de la cotorra argentina un ave muy adaptable que multiplica su población y expande su territorio de año en año.

Estas cotorras son aves altamente gregarias y forman colonias de crías con grandes nidos comunales de mas de cincuenta kilos de peso que pueden convertirse en un peligro para los viandantes en caso de caerse. Gracias a estos nidos que los usan como refugio durante todo el año pueden escapar del frío del invierno guareciéndose en el interior. En cautividad pueden llegar a vivir 30 años, pero asilvestradas su esperanza de vida está entre 3 y 10 años. Han intentado su control mediante trampas en algunas ciudades, pero son muy listas como todas las psitácidas y suelen aprender a sortearlas en poco tiempo. Según he observado parecen llevarse bien con otras aves como las palomas, picarazas o tórtolas que suelen alimentarse junto a ellas.

En cualquier caso estas cotorras forman parte ya del paisaje de Zaragoza y creo que como las palomas dentro de poco poblarán muchos barrios y pueblos, veremos con el tiempo como afecta su presencia a la agricultura y los ecosistemas naturales.