Las desalinizadoras del señor Rajoy

Equipo de ósmosis inversa.

Ayer viendo el debate de nuestros dos famosos políticos españoles, me fastidió mucho una afirmación que el señor Rajoy hizo con referencia a las plantas desalinizadoras. Este señor dijo que estas plantas producían mucho CO2 y favorecían el cambio climático. Yo quería aclarar el tema, pues como la mayoría de la gente no sabe como funcionan estos sistemas, con el mensaje que dio ayer el líder del PP seguro que muchas personas se imaginarán ahora que una planta de este tipo funciona como una máquina de vapor aportando carbón a una caldera con una pala y que de ella salen unas grandes chimeneas por las que escapan ingentes cantidades de humo negro. Pues la realidad es que no funcionan así, no producen directamente CO2, no expulsan nada a la atmosfera. Su funcionamiento es bien sencillo, están basados en sistemas de ósmosis inversa. El agua salobre se hace pasar por una serie de filtros que retienen la materia orgánica, los detergentes y otras sustancias peligrosas si existieran, estos suelen ser de arena, antracita y carbón activo.

Después el agua pasa también por otros sistemas de retención de partículas en suspensión y luego por medio de una o más bombas eléctricas el agua es impulsada con una presión adecuada a través de unas membranas semipermeables de ósmosis inversa. Estas membranas suelen ir montadas en el interior de unos módulos cilíndricos y es allí donde el agua se separa en dos caudales diferentes uno será el agua limpia sin sales (agua de boca) y otro será el agua de rechazo que lleva el excedente en sales que se le ha quitado a la anterior, esta agua puede ser usada por su mayor contenido en sales para su aprovechamiento como caudal de aporte a una salina y de allí la recolección de la sal, generándoles así otra fuente de riqueza para quien la explote. El agua de rechazo también puede ser dirigida al mar, pues su concentración en sales no es preocupante como para alarmarnos y al final todos los caudales, el de rechazo y el de agua tratada vuelven siempre al mar manteniéndose así la misma concentración de sales en el mar, pues el agua que nosotros tratamos para beber siempre vuelve a través del desagüe de nuestras casa al mar después de pasar por la correspondiente depuradora de aguas residuales.

Otro equipo desalinizador.

Si el agua tratada es para uso de boca, también pasará por unos sistemas de desinfección y tratamiento posterior similar al que recibe el agua corriente que usamos comúnmente, además según se establezcan los parámetros de regulación de estos sistemas podríamos incluso conseguir agua similar en pureza a la de un manantial de montaña. Los costes energéticos no son excesivamente elevados, menos de 4 kWh el metro cúbico de agua o sea cada 1000 litros de agua por lo que al final el coste del agua es bastante barato, mucho menos de un euro cada 1000 litros de agua.

Supongo que habrá algunos que digan que las bombas eléctricas indirectamente producen CO2 pues requieren de electricidad que tal vez sea generada en alguna central térmica, pues claro, pero son consumos irrisorios comparados con los de la mayoría empresas de cualquier sector industrial. De todas las formas como comparación, si se hiciera el trasvase del Ebro, el agua no correría por su propio peso hasta Levante y Murcia, si no que tendía que atravesar grandes elevaciones en el terreno. España es un país montañoso con un relieve bastante irregular y el agua no podría circular sin ninguna ayuda, por lo que se crearían embalses a diferentes alturas y el agua sería impulsada subiendo de uno a otro por medio de bombas de un tamaño muy considerable y de un consumo eléctrico muy alto. No conozco exactamente el número de embalses que se tendrían que construir con sus sistemas de bombeo pero seguramente serían bastantes, por lo que el impacto ambiental sería muy alto.

Antes de acabar quería decirle al señor Rajoy que yo trabajo de técnico de mantenimiento y control desde hace bastantes años gestionando una planta de agua donde existen sistemas desalinizadores por ósmosis inversa y sistemas de desmineralización, además de una depuradora de aguas residuales, por lo que supongo que conozco algo el tema y puedo decirle que su critica hacia las plantas desalinizadoras son infundadas. Por otra parte le diré también que el agua que llega al mar aunque no sea usada en ninguna empresa, campo de golf o urbanización no por ello es agua desaprovechada. El agua dulce ha de llegar con un caudal adecuado al mar, si se le quita caudal sea donde sea, en Zaragoza o a un kilómetro antes de su desembocadura, entonces la salinidad del mar se filtra en el terreno volviendo salados los acuíferos cercanos a la costa, por lo que muchos agricultores se arruinarán. Esta gente verá como el agua de riego de sus pozos se vuelve salada como la del mar, los árboles frutales se secarán y también muchos otros sistemas naturales se verán afectados. Por otra parte los animales y algas marinas de la costa necesitan ese aporte de caudal continuo de agua dulce que el Ebro ha suministrado desde hace millones de años al Mediterráneo y si faltara ese aporte la mayoría no podrían sobrevivir por lo que la pesca disminuiría y el medio natural marino se empobrecería, tal vez llegando a extinguirse algunas especies locales.

Desalinizadora.

Una vez aclarado esto, ¿Qué es más respetuoso con el medio ambiente, con el CO2 y el cambio climático, las desalinizadoras o el trasvase?

Solo veo unos motivos por los que se quiera realizar una obra de tales proporciones, y por supuesto es el ganar los votos de todo Levante y luego gestionar un macroproyecto muy laminero donde se va a invertir muchos dineros de todos los españoles en cemento y construcción. Tenemos muchos déficits en nuestro país donde dirigir el dinero de los españoles como la educación, sanidad, vivienda, seguridad, medio ambiente y otros temas prioritarios, si el problema del agua se puede resolver con proyectos más económicos de desalinizadoras en zonas estratégicas de la costa, entonces ¿Por qué derrocharlo en obras faraónicas? La solidaridad es llevar agua a donde no hay para beber, no para crear nuevos proyectos urbanizadores para turismo, campos de golf y parques temáticos, eso es enriquecer mas todavía a unos pocos que ya son muy ricos, pues para el aprovechamiento personal con las plantas desalinizadoras sobra, pero para eso no es el agua que usted quiere. Lo que tendríamos que mirar es por políticas sostenibles y no de crecimiento continuo, pues usted está apostando por un sistema que siempre demandará mucha más agua y nunca se saciará, pero el agua dulce es un recurso finito y muy escaso, cada vez mas. Yo pregunto a la gente de Levante, y de todas las zonas donde estos señores dicen que van a llevar agua si ellos han estado alguna vez en Zaragoza en verano y han visto el Ebro en realidad y no como lo sacan por televisión, que son imágenes de las avenidas que ocurren cada ciertos años durante tres o cuatro días en primavera. Si mucha gente a la que prometen agua se pasara por aquí en pleno verano cuando más se necesita el agua, entonces se darían cuenta de cuan engañados los tienen, por que un río que se pasa andando con agua a los tobillos no da para mucho, incluso ahora mismo el Ebro baja con un nivel muy escaso, cada año la sequía viene más fuerte, ya se nota el cambio climático. Supongo que este año la gente que venga a ver la Expo 2008 a Zaragoza en verano se llevará una sorpresa cuando vean el verdadero aspecto del Ebro que se supone que tiene que llevar prosperidad a otras tierras.

* Enlace a Wikipedia "desalación".

* Web muy interesante sobre desalinización.